(MENAFN- Al-Bayan) كشف فريق بحث دولي بقيادة العالم الجزائري يوسف سلام أن صخورا في محجر سيدي بوطبال بالجزائر قد تحمل مفتاحا لاكتشاف علامات الحياة القديمة على المريخ.

الدراسة، التي نُشرت مؤخرًا في مجلة Frontiers in Astronomy and Space Sciences، توصلت إلى أن الجبس، وهو معدن كبريتاتي موجود على الأرض والمريخ، قادر على حفظ آثار الميكروبات، ما يجعله مرشحا مثاليا للبحث عن الحياة الفضائية.

يقع محجر سيدي بوطبال في منطقة كانت مغطاة بمياه البحر الأبيض المتوسط منذ أكثر من خمسة ملايين سنة، وتكوّن فيها الجبس نتيجة تبخر المياه.

وأظهرت الدراسة أن هذا المعدن يحوي خيوطا أحفورية دقيقة مترافقة مع معادن أخرى مثل الدولوميت والبيريت والطين، وهي تركيبات غالبا ما تشير إلى نشاط ميكروبي، وفقا لموقع ديلي جالكسي.

وأوضح سلام أن "الجبس يُشكّل بسرعة، محتفظا بالكائنات الدقيقة قبل تحللها، ويحافظ على هياكلها البيولوجية وبصماتها الكيميائية".

واستخدم الفريق جهاز مطياف كتلي بالأيونات الليزرية، وهو أداة مدمجة مصممة للبعثات الكوكبية، لتحليل العينات، وتعمل هذه التقنية على تبخير جزء صغير من العينة وتحويله إلى بلازما، ليتم تحديد التركيب الجزيئي بدقة.

وأكد سلام أن "استخدام هذه التكنولوجيا المحمولة يتيح اكتشاف بصمات الحياة مباشرة، وقد يُدمج في روفرات أو هبوطات المريخ المستقبلية لإجراء التحليلات ميدانيا، بدلا من جمع العينات فقط لإعادتها إلى الأرض".

رغم النتائج الواعدة، يحذر العلماء من صعوبة التمييز بين بصمات الحياة الحقيقية والتكوينات المعدنية غير الحية، خاصة مع الظروف القاسية على المريخ مثل الإشعاع القوي والتعرية الكيميائية، لذلك، يشدد الفريق على أهمية استخدام أسلوب متعدد الأدوات يجمع بين التحليل الطيفي، والتصوير، والدراسات المعدنية لضمان موثوقية النتائج.

وتعد هذه الدراسة أول مشروع أستروبيولوجي يشمل الجزائر، ما يبرز مساهمة الدول العربية في الأبحاث الفضائية العالمية.

وتظهر أيضا أن المواقع النماذجية لا تقتصر على التندرا الجليدية أو الصحارى البركانية، بل يمكن أن تكون موجودة في مناطق مهملة على الأرض، تقدم فرصا لإعادة دراسة الحياة في بيئات شبيهة بالمريخ.

تتوافق هذه النتائج مع أهداف روفر برسيفيرانس التابع لناسا، الذي يجمع حاليا عينات لإعادتها إلى الأرض، وقد تساعد المقارنة بين العينات المريخية والجبس والدولوميت الأرضي على تأكيد أو نفي الفرضيات المتعلقة بالحياة القديمة على المريخ، ومع توفر الأدوات المناسبة، قد يكون العلماء قريبين من الإجابة عن أحد أكبر الأسئلة في علم الفضاء: هل ازدهرت الحياة يوما على الكوكب الأحمر؟

MENAFN30122025000110011019ID1110537868